Mas Air kilo por kilo al éxito

La aerolínea mexicana descubrió un importante nicho de mercado, la exportación de plantas ornamentales, hongos, melones, mangos, aguacate, limón, cereza, zarzamora, entre otros; donde productores de hasta 150 kilogramos a la semana han creado negocios exitosos

Por: Tomás de la Rosa

La compañía mexicana Aerotransportes Mas de Carga, mejor conocida como Mas Air, se consolidó por segundo año consecutivo como la primera aerolínea de transporte de mercancías de exportación, el éxito obtenido gramo por gramo le permitirá “volar más alto” luego de que el mes pasado recibió un nuevo Boeing 767-300F que se suma a su flota.

Con 11.8 millones de toneladas transportadas, Mas Air se ubicó en 2003 como la empresa nacional con mayor mercancía movilizada vía aérea, según la estadística de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), el sistema CASS (Sistema de Liquidación de Cuentas de Carga) Exportación.

El año pasado, la compañía incrementó 12.6% el volumen de carga movida, alza que contrasta con el conjunto de 43 compañías registradas en CASS Exportación que participaron en los tráficos desde México, las cuales reportaron una reducción de 1.4% en ese mismo periodo, al totalizar el año con 79.2 millones de toneladas.

Si bien, la estadística no contempla las cifras de todos los integradores extranjeros de carga, en el primer trimestre de este año se registró el primer incremento en el volumen, luego que desde hace cuatro años el indicador venía en descenso.

“El CASS creció 6% en términos de valor y 4.7% en términos de tonelaje. Esto rompe la tendencia de los últimos 4 ó 5 años que traía un decrecimiento. En el 2000 el CASS registró el valor más alto con 120 millones de dólares, con cerca de 130 millones de toneladas de mercancías de exportación”, comenta el director general de Mas Air, Luis Sierra.

A VOLAR

A 12 años de haber iniciado operaciones, la compañía operaba hasta 2001 una flota de cinco aviones DC8, sin embargo, previo a la crisis del sector aéreo (que se derivó con los atentados terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos), Mas Air tomó la determinación de renovar su flota.

En octubre de 2001, recibió en arrendamiento un Boeing 767-300 carguero, con lo cual fue retirando los DC8, estas últimas naves con capacidad de 40 toneladas de carga, con edad promedio de entre 30 y 35 años.

El Boeing 767-300 tiene una capacidad de carga de 55 toneladas, usa dos motores en lugar de cuatro como el DC8, requiere de dos pilotos en lugar de tres. Su índice de confiabilidad de despegue es de 99.8% vs 70%; y el consumo de combustible es 30% inferior.

Esa rentabilidad se reforzará porque “el mes pasado incorporamos un segundo avión 767. Con este avión, disminuimos el arrendamiento de otras aeronaves”, adelanta Sierra.

En este sentido y reconociendo la carencia de una estadística oportuna para la industria de carga aérea en México, el ejecutivo comenta que su “margen de operación está en 4.0% para acabar el (margen) neto en 1.0%. En la industria en su conjunto, debe ser un poco menor el margen”.

LO QUE SE MUEVA

Especializada en el transporte aéreo de carga en general, Mas Air utiliza la holgura operativa que tiene para hacer trajes a la medida para cada uno de sus clientes.

Sin mencionar nombres, Sierra comenta que el año pasado una importante empresa productora de cables se acercó con ellos para resolver una urgencia de exportar su mercancía, y por considerar que era un volumen atractivo, Mas Air estuvo dispuesta a cobrar una menor tarifa y la productora también no tuvo inconveniente de pagar “un poco más” por el servicio que le ofrecía otro medio de transporte.

Sin embargo, Mas Air no sólo trabaja con las grandes firmas, desde el año pasado está haciendo negocios con productores pequeños de perecederos, mismos que le han generado buenos resultados.

Según estimaciones de Sierra, las líneas aéreas de carga participan con el 0.001% de la mercancía que se exporta desde México. Simplemente duplicarse sería buen negocio, señala.

“Creemos que existe una gran oportunidad en el desarrollo del mercado porque hay una cantidad importante de productos de alto valor unitario que usan un transporte no aéreo por desconocimiento o por medidas de seguridad o por costos financieros”.

MELÓN O SANDIA

Mas Air descubrió un importante nicho de mercado, la exportación de perecederos.

“El año pasado encontramos un productor importante en Morelia, Michoacán, que quería exportar una fuerte cantidad de melón, para lo cual hicimos vuelos exclusivos para ellos a Guadalajara. Más o menos fueron 400 toneladas en un mes, con destino a Los Ángeles y conexión al Lejano Oriente”.

Según datos de Hacienda, en 2003 la exportación nacional de melón y sandía alcanzó 145 millones de dólares, 24.1% más que en 2002. Esa tasa de crecimiento fue casi 10 veces superior al comportamiento total de las ventas globales al exterior de México en ese periodo (2.5%).

Otro ejemplo, comenta Sierra, es el caso de productores de flores del estado de Morelos, que están exportando esquejes (retoños) en un sistema de carga aérea refrigerada a Estados Unidos.

“Existe una gran oportunidad en todos los productos que hoy se exportan por otro medio y no conocen la vía aérea. Por ejemplo, México exporta muchas toneladas de mango al Oriente, pero no se envía desde México porque se va por algún medio terrestre a Estados Unidos y sin ningún otro proceso, el mango viaja al Oriente por vía aérea desde Estados Unidos”, dice el director general de la empresa.

“Además del mango se exporta a Oriente frambuesas, cereza, zarzamora. Todos tipos de berros, además del aguacate, melón, limón, entre otros”, agrega.

Según datos de Hacienda, el año pasado la exportación de legumbres y hortalizas frescas alcanzaron mil 422 millones de dólares (8.6% más vs 2002), el jitomate sumó 870 millones (42.5% más), la fresa totalizó en 103 millones (44.7% más), el rubro de otras frutas frescas llegó a 730 millones (40.8% más), así, considerando el melón y la sandía, estos productos sumaron cerca de 3 mil 330 millones de dólares.

A manera de ejemplo, Sierra comenta que exportar un kilogramo de mango a la región asiática tiene un costo de entre 2.5 y 2.8 dólares, esto más los sobrecargos por conceptos de seguridad, entre otros gastos.

En este sentido, detalla que “el tonelaje mínimo para exportar, en el servicio de carga aérea es muy democrático, porque tenemos casos de éxito desde 150 kilogramos a la semana como embarques de varios miles de kilos de productos farmacéuticos”.

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