Estrategias y sinergias logísticas

Por: Antulio Sánchez

De ser un aspecto secundario ha pasado a convertirse, en los tiempos que corren, en pilar fundamental de todo modelo de negocio y en indiscutible piedra angular en la cadena de valor. Nos referimos a la logística que se ha vuelto algo básico para las empresas locales. Esto fue uno de los aspectos abordados durante los trabajos del Sexto Congreso Internacional de Cadena de Valor (VISUM 2004), organizado por Sintec, en donde participaron renombrados ponentes y directivos de firmas destacadas a escala nacional e internacional.

DELL Y SU CADENA DE ABASTECIMIENTO

Mike Gray abordó en detalle uno de los modelos exitosos que existe en la venta de equipos de cómputo. Especialista en la cadena de suministro de la empresa Dell, Gray habló de cómo la empresa fundada por Michael Dell ensambla computadoras. Expuso lo que es su exitoso “modelo directo” que le ha permitido ser el número uno en venta de equipos de cómputo en Estados Unidos, que de paso ha vuelto realidad el sueño de los consumidores: encargar una computadora a la carta y que se la lleven a su casa.

Uno de los grandes gurús de las nuevas tecnologías, Kevin Kelly, dijo hace algún tiempo que en la Ley de los rendimientos crecientes “la rentabilidad de un producto explota con el número de usuarios del mismo, y ese aumento de valor atrae a su vez a más usuarios, que incrementan aún más su rentabilidad. Se entra en un círculo virtuoso. Así, una pequeña participación inicial puede llevar a una dominación irresistible”. Esto es precisamente lo que ha llevado a cabo la empresa Dell en donde los mismos clientes son los mejores promotores de los productos de dicha empresa.

Dell sin ser la creadora de la entrega a tiempo (just-in-time) es la que lidera esto y lo lleva hasta sus últimas consecuencias gracias a su eficaz sistema de logística que se traduce en una sólida cadena de suministros que reporta 100 millones de dólares diarios en ventas. Gray expuso que la fuerza de Dell está en organizar una larga cadena de proveedores y sus más de 22 mil empleados. Dell no fabrica, solo pone la marca y administra un sistema de tiempos de fabricación y entrega de componentes fabricados por otras empresas, quienes son las que en realidad invierten en mantener sus fábricas, en investigar y desarrollar tecnología. Dell los evalúa constantemente y se queda sólo con los proveedores que se ajustan a su funcionamiento.

El directivo de Dell expuso que su sistema de logística descansa en una estrecha colaboración con sus proveedores que quedan virtualmente integrados a Dell pero conservando su independencia. Han conformado una red de proveedores en donde cada uno fabrica sus componentes y Dell coordina sus actividades verticalmente. Pero los fabricantes que se asocian a Dell deben estar dispuestos a ponerse el overol todos los días, laborar con base en el control estricto de los tiempos y adaptar sus inventarios y necesidades logísticas a las demandas de Dell. Con esa peculiar manera de trabajar Dell ha transformado la cadena logística integral desde el comprador hasta los fabricantes.

Ante todo no hay stock de computadoras armadas. Una vez que un cliente decide la configuración de su equipo, la máquina es montada por Dell con las piezas y accesorios fabricados por sus proveedores. Después se le instalan los programas seleccionados por el cliente, se le hacen las pruebas correspondientes, se empaqueta y envía al domicilio del cliente. Según Gray tres cosas deben reunir los proveedores: contar con la mejor tecnología, tener siempre suficientes piezas y ser capaces de entregar las piezas para armar un equipo nuevo en un máximo de noventa minutos. Dell no pide entregas periódicas a sus proveedores, sino un número exacto de piezas, la hora y el almacén en que deben ser entregadas.

Esta eficacia, indicó Gray, le permite a Dell ingresar cada 60 minutos un millón de dólares en operaciones, reducir el valor de su inventario y disminuir considerablemente su cadena de suministros que en los últimos diez años pasó de 136 a 36 días. Más del 60% de sus ventas se dan por Internet. Y esto no es cualquier cosa sobre todo cuando Dell no cuenta con puntos de venta ni tiendas y los clientes solo se enteran de sus equipos por la publicidad de las revistas, la prensa diaria o su sitio web.

Al no poseer inventario de productos acabados (y muy pocos semi elaborados y materias primas) porque sólo fabrica una computadora cuando el cliente lo demanda, el equipo que sale de una fábrica Dell sólo pierde valor durante el tiempo de transporte que es corto. Esto es parte del éxito de una empresa que fue fundada con unos cuantos miles de dólares y que después de 20 años de existencia está valorada en 42 mil millones de dólares y en donde curiosamente los activos más importantes de su valor no están en activos materiales, sino como refirió el mismo Gray, en el infoconocimiento o mejor dicho en su capital intelectual.

LA LOGÍSTICA EN CINCO VISIONES

En un diálogo a cinco voces para desentrañar el “Presente y futuro de la logística en México”, participaron en dicho panel Gerardo Chávez, Vicepresidente de Administración de Cadena de Suministro para Latinoamérica del Grupo Danone; Rosalío Rodríguez, Director Corporativo de Operaciones del Grupo Bimbo; Jesús López, Vicepresidente de Logística de Cemex; Carlos Méndez, Subdirector de Logística de El Palacio de Hierro, y Rafael Ramos, Director de Logística de Coca-Cola Femsa.

De entrada los cinco panelistas coincidieron que la logística ha dejado de ser el “patito feo” en los modelos de negocios, que en los últimos años ha empezado a adquirir gran relevancia en el país. Aunque Carlos Méndez indicó que en El Palacio de Hierro esta área apenas se conformó y sus funciones van de la mano de un proceso que permite integrar la logística con el área comercial, lo que ha permitido que los productos pasen del almacenamiento al lugar de venta. Al mismo tiempo han puesto énfasis en que las estrategias no son más que herramientas indispensables para generar utilidades.

Mientras que Rafael Ramos puso el acento en que las partes operativa, comercial y mercadotécnica son fundamentales en la cadena de suministros, de las sinergias que se den entre las mismas se puede conformar una buena logística, ya que la misma está presente a lo largo y ancho de los procesos que constituyen la cadena de suministros de Femsa. Ellos han puesto énfasis en el papel de los proveedores de la misma y la colaboración estrecha con Femsa para hacer eficientes sus procesos. Para Ramos la logística es la traducción de políticas de servicio en las capacidades operativas de una empresa. No debe existir ningún conflicto entre servicios eficientes y velocidad de respuesta al cliente.

Mientras que Gerardo Chávez enfatizó que el reto actual está no en tener buenos inventarios sino en dar paso a una sola distribución de los productos de la mano de la prontitud. Para él al implementar herramientas el objetivo es resolver necesidades, sobre todo en un negocio en donde la logística es fundamental para lograr que los productos que requieren refrigeración estén siempre a tiempo y sin echarse a perder en el trayecto al lugar de entrega. Para Chávez queda claro que Danone como empresa francesa despliega una estrategia global, pero satisfaciendo necesidades locales.

Por su parte, Jesús López también coincidió con los otros participantes en que la logística es la que permitirá una mayor visibilidad al hacer mucho más transparentes los procesos internos y externos de una empresa, que es parte fundamental en cualquier negocio. Para López una buena logística es la que marca el éxito o el fracaso de una empresa. Mientras algunos ponentes enfatizaron que el costo no es lo básico o fundamental en la logística, López indicó que Cemex al seleccionar a sus prestadores de servicio toma en cuenta quienes ofrecen el mejor servicio y precio. Su logística en buena parte está centrada en coordinar su área operativa, en sus medios de transporte y en alimentar una sección de soporte. Para Cemex la logística es fundamental porque producen 68 millones de toneladas de cemento que se distribuyen por medio de sus 75 centros. Gracias a los estándares de desempeño trazados han logrado tener medidas eficientes de su logística, pero partiendo siempre de que las medidas operativas están subordinadas a los resultados de la empresa. Sin embargo, hizo hincapié en que no adaptan tecnologías sino que las incorporan si sirve a su modelo de negocio o les permiten crear valor.

Por su parte, Rosalio Rodríguez de Bimbo mencionó que su modelo de logística tiene que ser eficaz porque cuenta con millón y medio de puestos de venta de sus productos. No por nada, recordó, es una de las empresas mexicanas más importantes del sector de alimentos, que es además la tercera empresa panificadora más grande del planeta y una de las multinacionales mexicanas más exitosas y admiradas. Bimbo tiene un proceso de planeación centralizado en donde se parte de un modelo de logística que combina la flexibilidad en el uso del transporte, que en su totalidad es propiedad de la empresa, con la supervisión constante de la cadena de suministro. Rodríguez recordó que su estrategia de logística va acompañada de un proceso educativo al interior y exterior de la empresa, con el fin de poner el acento en la necesidad de alinear eficazmente la cadena de suministro con la de los proveedores. Por eso la firma se ha comprometido en que las competencias y habilidades de sus empleados siempre estén actualizados con el fin de hacer mucho más eficaz su sector de logística.

Los panelistas coincidieron que en vista de que los encargados de la logística no provienen por ahora con tal título de las universidades, las propias empresas los deben de preparar en buena medida. Sin embargo, a lo largo de la charla quedó claro los aspectos básicos o el perfil que debe cubrir el encargado de logística: alto grado de influencia y liderazgo, estar dotado de información suficiente para la toma de decisiones, habilidad analítica, capacidad negociadora, visión y energía.

HASTA LA COCINA

Es uno de los invitados permanentes en los hogares nacionales, aunque la mayoría de los mexicanos no se percate siempre está acompañado en su mesa por Sigma Alimentos. Esta empresa es líder local en la producción y distribución de alimentos refrigerados y congelados. Ella forma parte de la industria de alimentos en el país, el cual por cierto es un sector importante de nuestra economía, ya que contribuye con el 5% del PIB nacional y 25% del PIB de la industria manufacturera. Es una de las cadenas productivas más extensas y crea millones de empleos. El año pasado Sigma superó los mil millones de dólares en ventas y distribuyó más de 380 mil toneladas de alimentos procesados.

De acuerdo con Jorge Huacuja, director comercial de Sigma, una de las fortalezas de su empresa está en su capacidad para atender a más de 232 mil clientes entre los cuales lo mismo están supermercados que pequeñas tiendas. Su cadena de suministros está garantizada con su red de distribución en frío, integrada por una flotilla de mil 900 vehículos refrigerados que cubren el levantamiento diario de 22 mil pedidos que surten sus más de 70 centros de distribución diseminados a lo largo del territorio nacional. Su cadena de distribución también se apoya en sus seis plantas de carnes frías.

Huacuja destacó que un aspecto fundamental de su proceso de distribución lo ocupa la implantación de su sistema ERP (Enterprise Resource Planning, Planeador de Recursos Empresariales), que ha permitido integrar todas las actividades de la empresa. El uso del ERP ha resultado en avances sustanciales en su cadena de suministros y en sus mismos métodos de trabajo y la relación con sus clientes.

La estrategia logística de Sigma es fuerte, al grado que la distribución de sus productos se extiende más allá del territorio nacional, alcanza la región de Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y República Dominicana) y también ha tenido un destacado papel en el reposicionamiento de la comida mexicana en Estados Unidos, a donde también llega con sus productos.

A pesar de los grandes avances de Sigma, Huacuja reconoció que quedan aspectos pendientes para hacer más eficiente su negocio. Señaló que está por concretarse la conexión con sus proveedores y clientes con el fin de tener una mayor visibilidad de todos los procesos, que se avanza hacia la aplicación de programas que permitan contar con inventarios en tiempo real. No obstante sus devoluciones son muy pocas, apenas alcanza el uno por ciento.

PEOPLE SOFT, SOLUCIONANDO CADENAS

Desde 1987 PeopleSoft desarrolla aplicaciones de gestión empresarial apoyándose en modernas tecnologías de información, con capacidad de integrarlas a otras herramientas y proveedores del mercado. De suerte que sus aplicaciones permiten a los usuarios de las mismas explotar la configuración más adecuada de acuerdo con sus necesidades y con flexibilidad para adaptarse a su evolución. Sus aplicaciones cumplen un amplio espectro funcional que posibilitan reunir soluciones financieras y analíticas, gestión de recursos humanos, logística y producciones que se complementan con aplicaciones verticales.

Javier Rosales, consultor de negocios de People Soft, dijo que sus soluciones de negocio cubren niveles de estrategia, cuestiones prácticas y operativas. Según él, contar con una herramienta que enlaza todas las áreas de información de una empresa es un valor fundamental que permitirá el éxito de las organizaciones en este mundo global y competitivo, aunque sugirió tener especial cuidado con el factor humano ya que el cambio que genera la implantación de este tipo de tecnologías en cualquier empresa es muy importante porque modifica la estructura organizacional, afecta la cultura y principalmente modifica el papel individual de los empleados.

Mencionó que desde la década pasada el concepto de SCM (Supply Chain Management, Administración de la cadena de Suministros) adquirió gran importancia dada la perspectiva global adquirida por los flujos comerciales. El objetivo de la SCM es eliminar las barreras existentes entre los socios comerciales para facilitar la sincronización de información entre ellos. De esa vieja necesidad surgió el ahora obsoleto EDI (Enterprise Data Interchange, Interambio Electrónico de Datos), pero debido a sus altos costos de instalación y mantenimiento solo era apto para las grandes empresas, por lo cual surgieron nuevas y menos costosas soluciones como las de People Soft, que realizan, e incluso mejoran, las del EDI. Según Rosales, ahora su firma cuenta con controles eficaces en la cadenas de suministro vía Internet que gracias a las diversas soluciones que la integran (de la compra al pago, del plan a la producción, del ahorro al cobro) y sus niveles de solución hace factible que las empresas cuenten con un sólido sistema de planeación, producción y distribución.

Por último Rosales indicó que con dichas soluciones se puede lograr que las empresas compartan en tiempo real su información con los proveedores para tener una reducción de sus inventarios. Con ello el proveedor aprovecha un flujo estable de demanda y puede mejorar el control de la producción e inventarios, por tanto se reducen considerablemente las probabilidades de sobreproducción o equívocos en los stocks. Con el SCM de People Soft, acotó Rosales, se cumplen con las solicitudes de los clientes para entregar los productos en el tiempo pactado. Está integrado por los módulos de Planificación de Demanda, Planificación Empresarial y Planificación de Pedidos. También existe el PeopleSoft Ventas y Logística, que permite un mejor control de entrega de pedidos incluye los solicitados a distancia, ventas, configurador de productos, facturación, cuentas a cobrar, cuentas a pagar, planificación de pedidos y almacenes.

© Grupo comercial XXI. Derechos reservados.