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En la ruta del crecimiento

MEXICALI, BC- La línea de ensamble que tiene la fábrica de Kenworth en esta ciudad trabaja al tope de su capacidad, cientos de hombres se mueven y colocan cual piezas de un rompecabezas las más de 3 mil 500 partes que conforman cada uno de los camiones que salen de su línea de producción

Su departamento de Recursos Humanos no se da abasto, recibe cada día decenas de solicitudes de trabajo para cubrir las nuevas plazas que abrirá la empresa en los próximos meses

Este año y el siguiente, el camino para Kenworth Mexicana (Kenmex) se ve sin baches ni topes, tanto en el mercado local como en el de exportación, por lo que la firma se apresta a tomar velocidad luego del duro tramo que hubo que transitar entre 2001 y 2003, con un alicaído nivel de ventas

Con base en la proyección de sus propios analistas financieros, Samuel Means, director general de Kenworth Mexicana, espera una recuperación de las ventas de sus vehículos de trabajo, confiado en las buenas expectativas que hablan ya de la reactivación de la economía en nuestro país, pero también del vecino Estados Unidos; y para ello, él está más que dispuesto a meter el acelerador a fondo para aprovechar el ciclo bueno del mercado con un mejor resultado para su empresa

Los positivos indicadores suponen incrementos de entre 15% a 20% en la venta de camiones, por ello, la meta de Kenmex es subir su capacidad de producción de 35 a 42 unidades por día en lo que resta del año

“La economía mexicana está considerada con un crecimiento del 4% en el Producto Interno Bruto para este año; esto va de la mano con la reactivación que tiene la economía estadounidense, la cual aumenta a un ritmo de 42% al año, según el reporte de los primeros tres meses de este 2004”, dice Samuel Means, presidente y director general de la empresa

En ese sentido, explica el directivo, de entrada “tendremos que fabricar siete camiones más al día que el año anterior para satisfacer la demanda”, es decir, aumentar la capacidad de producción para pasar de 35 a 42 unidades diarias si el corporativo, Paccar, autoriza una inversión de dos millones de dólares para su línea de producción

Sin embargo, esta situación no le quita el sueño a Means, ya que confía en que su gente encuentre la manera de que con los actuales recursos se llegue a producir entre 38 y 40 camiones por día en un plazo de dos meses, como resultado directo de un plan de eficiencia a la cadena de producción que ya se está implementando “Sin duda, lo podemos lograr, pero esperamos convencer a la matriz de la inversión que requiere la planta para este año”

Aunado a la recuperación de la economía nacional y global, el arranque del nuevo Programa de Modernización y “Chatarrización” del autotransporte que instrumentó el gobierno federal con recursos de Nacional Financiera, también tendrá una incidencia positiva sobre una mayor demanda de unidades a las armadoras

De acuerdo con la información oficial, dicho programa financiará este año la venta de mil 800 unidades, de las cuales, Kenworth espera colocar mínimo unos 700 vehículos con su sello, dada su participación del 60% del mercado en el segmento de los tractocamiones

EFICIENCIA PRODUCTIVA

Aún con la inyección de capital en la fábrica, la empresa establecerá mejoras en sus procesos de trabajo en aras de privilegiar la eficiencia al interior y hacer más rentables los procedimientos para reducir costos

Esto no es nuevo en Kenworth, desde hace años la empresa trabaja en métodos de mejora continua al interior, para ello, la firma aplicó sistemas informáticos en oficinas y planta, así como un ajuste de personal, entre otros aspectos

Uno de los sistemas que mejores resultados le ha dado en los últimos cinco años es el conocido dentro de la firma como “Puntos de Control”, el cual ha permitido disminuir de 50 a 2%, los defectos en los procesos de manufactura Este sistema, realizado en su totalidad por mexicanos, ya fue implantado en dos plantas de Kenworth en los Estados Unidos con excelentes resultados

A grandes rasgos, explica Means, el proceso consiste en una revisión constante en alguno de los siete puntos del proceso de fabricación de los camiones: El personal de la empresa comprueba físicamente las posibles fallas y con la ayuda de una máquina tipo PDA emite un reporte que ingresa de manera directa a su sistema de red para corregir y dar solución al problema

“Estos aparatos nos han permitido bajar todavía más nuestra incidencia de errores, la cual ya era baja hace cinco años, y hoy nos ha permitido minimizarla Por eso estamos implantando mucha tecnología y desarrollo de software en nuestras plantas En nuestros sistemas de control de gastos, inventarios, sistemas de calidad, en todos los procesos se realiza una gran inversión pero con una rentabilidad increíble que se ha traducido en mejores productos para nuestros clientes”, dice Means

En Kenworth, la filosofía es realizar una renovación constante en cuanto a implantación de nuevos conceptos laborales, de nuevas ideas en la relación con los clientes, con distribuidores, proveedores, etcétera

Ejemplo de ello –dice– es el incremento observado en el precio del acero y el tipo de cambio del dólar en México, lo cual no ha afectado en el precio a sus productos “Hay proveedores que nos han subido insumos 2 ó 5%, es bueno sí reconoces que el incremento del acero es superior al 30% y ellos han conseguido ajustes de un dígito”

En ese sentido, explica que hay dos maneras de ajustar los costos de operación: incrementar un poco el precio del producto al público o absorber el margen de ganancia en la venta, “hasta ahora hemos hecho lo segundo y para ello tenemos que ajustar o compensar las deficiencias al interior de la organización”, explica

En ese aspecto, otro de los procesos que le ha dado frutos a Kenworth y por el cual ha logrado reducir 5% sus costos de operación, es el uso del sistema ERP (Enterprice Resource Planning), el cual tiene como base el proveedor europeo Baan, expertos en sistemas de planeación de recursos empresariales Desde hace cuatro años se aplica al control de producción, inventarios y finanzas, el cual se complementó con un software diseñado por los ingenieros de la fábrica, el cual, incluso, se aplica en dos factorías de Kenworth en Estados Unidos con excelentes resultados

Este es un sistema integral que prospecta, solicita y controla el manejo de los pedidos de componentes a los proveedores de manera automática Incluye, también, recepción y control de materiales, todo esto se suma automáticamente a los sistemas de finanzas

REPERCUSIÓN EN EL PRECIO

Todo este esfuerzo en inversión y desarrollo de eficiencias, tiene una repercusión tanto en el producto como en el precio final al cliente

Means critica la postura de algunos competidores que “tienen la idea de que un camión con cofre nuevo es la propuesta para que el transportista se incline por ellos, por que piensan que tienen mejor tecnología, sin embargo, el transportista mexicano no es tan ingenuo, él esta interesado en mejorar sus costos de operación”

En este enfoque la filosofía empresarial de Kenworth es que el transportista encuentre las mejoras debajo del cofre del camión, “pensamos en el confort, pero nuestro objetivo va enfocado en la seguridad del operador y en la mejora de sus ganancias”, dice el entrevistado

Según una encuesta realizada por KW entre sus clientes, la prioridad en la lista del transportista para adquirir un camión no es el precio, ni la imagen, mucho menos la tecnología Es el surtido y disponibilidad para adquirir las refacciones, en segundo lugar el valor de reventa y el tercero el servicio El costo del camión lo ubican en la octava posición, algo que para muchos puede ser una prioridad

“En respuesta y disponibilidad de refacciones, tenemos en promedio surtir en un día 95% de las refacciones que solicita el cliente al concesionario, al siguiente día entregamos el 4% y el 1% restante en dos días más como máximo”, puntualiza
En lo referente al valor de reventa, desde hace 15 años la empresa realiza un análisis de los precios de venta en el mercado de todos los modelos de las marcas establecidas en el país, de acuerdo a sus resultados, un camión usado marca KW cuesta 20% más que otros similares de la competencia

“Un Kenworth nuevo cuesta 5% más que uno de su misma clase con el distribuidor, pero un mayor número se inclinan por nuestra marca porque saben que al venderlo lo harán por encima del valor que el de la competencia”, apunta

TALÓN DE AQUILES: EL SERVICIO

El tercer punto en la lista de prioridades del transportista para adquirir un camión es el servicio de posventa, de acuerdo con la encuesta de Kenworth Means reconoce que este es un verdadero Talón de Aquiles para las armadoras de vehículos, por la queja constante en cuánto a rapidez y costo por el servicio

“No estoy nada satisfecho con el servicio, tenemos disparidad entre nuestra propia gente”, reconoce Samuel Means

Y acepta que sólo el 50% de su red de distribuidores está realizando un servicio al cliente de clase mundial, mientras que el resto está por debajo de las expectativas

“Hemos reforzado desde hace dos años nuestra área de servicio y poco a poco se le da un enfoque específico para mejorar el tamaño y cantidad de mecánicos certificados”

La red de concesionarios Kenworth cuenta con la mayor cantidad de mecánicos certificados por proveedores en México, mucho por la capacitación que ofrece la firma en conjunto con sus proveedores

Dada la cantidad de camiones de la marca que circulan en el país, necesitan tener más y mejores talleres, por ello, mucho del esfuerzo desde hace tiempo es tener mejores sistemas de capacitación “Reconozco que es algo que tenemos que mejorar, y desde hace 30 años hemos invertido muchos recursos en este sentido”

Al respecto, para este año el plan es incrementar cinco o seis puntos de venta más a los 90 que actualmente se tienen, además de unos cuatro talleres de servicio “Algunos clientes todavía necesitan trasladarse más de 100 kilómetros para poder encontrar nuestras refacciones, quizá 5% de los transportistas del país son los que solicitan esa atención más cercana”, dice el responsable de Kenworth

En cuanto al financiamiento, otro de los aspectos clave para la compra de un camión, las financieras de la marca: Paccar Capital México y Paccar Arrendadora Financiera, otorga a crédito 50% de la producción de Kenworth, con resultados de 4% en cartera vencida, un nivel bastante sano y sin quebrantos

De ese 50% restante, pagan de contado 90% de los clientes y el resto lo hacen a través de sus propias fuentes de financiamiento, comenta

Means celebra el crecimiento del buen historial crediticio de los clientes de Kenworth, ya que actualmente 96% de las solicitudes de crédito son aprobadas, porque son de sus clientes de hace muchos años De los demás, después de un par de pláticas de negociación regularmente se les entrega el crédito al dos ó tres por ciento más, “los otros que no son aceptados, es porque su posición indica que están en el negocio equivocado”, opina Means.

REACTIVACIÓN DEL MERCADO

En la teoría los planes de crecimiento, de financiamiento, de atención y servicio al cliente suenan muy bien, sin embargo, para que surtan efecto se requiere que el transportista tenga el capital que le permita acceder a ellos, de la reactivación del mercado, de cumplir con leyes, modificar normas, de acabar con la competencia desleal que priva en el autotransporte, entre otros muchos aspectos, considera el empresario.

Al respecto, comenta que las acciones emprendidas por el gobierno federal de alguna manera ayudarán a la reactivación del mercado y sobre todo, a subir a la formalidad a los transportistas que viven al margen de sus responsabilidades como empresarios y contribuyentes.

En ese sentido, muchos de los camiones que ingresaron al país de manera ilegal, ofrecen menores costos en las tarifas porque de entrada la unidad tiene un precio menor, no pagan impuestos y no invierten en gastos de mantenimiento Esto trae como consecuencia un desajuste en el mercado, la depredación de tarifas.

Por ello, afirma, el programa de reemplacamiento que realiza la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, permitirá tener un control de los camiones que pueden ofertar el servicio en el mercado y con los programas de modernización y “chatarrización” reducir la edad del parque vehicular, esto redundará en mayor eficiencia y competitividad.

“En este momento, un 30% del parque vehicular tiene más de 20 años de antigüedad, los cuales tienen motor mecánico con consumos de combustible entre 4 y 6 veces mayor que un motor electrónico de los que actualmente utilizan los nuevos camiones”.

La potencia de las vetustas unidades promedia los 300 caballos de fuerza (hp), cuando un motor electrónico mínimo para el autotransporte de carga debe andar en 450 caballos de poder Esto mismo hace que en lugar de cargar 30 toneladas de peso, ahora puedan llevar más y con ello vencer esas deficiencias competitivas que les dan esos camiones que son candidatos a “chatarrizar”.

Para el responsable de Kenworth, el hecho de modernizar la flota vehicular implicará también trabajar en el desarrollo de una oferta de vehículos usados que se generen en México por el programa de modernización, un mercado importante que puede ayudar al hombre-camión y a las pequeñas empresas a reducir la edad de sus camiones, además de que ya está muy cerca la libre entrada de unidades usadas provenientes para Estados Unidos en el 2009, lo cual podría provocar una inundación de estos vehículos de no tomarse acciones como estas.

“Unir todos estos componentes me hace pensar que somos una gran orquesta donde cada participante debe tocar su partitura Estamos preparando una melodía que nos va a salir de maravilla”, o dicho en un lenguaje ad hoc, Kenworth y el autotransporte meten el acelerador.

Radiografía

1951
Es el año en que nace Talleres Mecánicos Industriales El Aguila, empresa dedicada a la fabricación de equipos agrícolas, fundada por Gustavo Vildósola Castro y que da origen a KENWORTH MEXICANA S.A.

1960
Con el crecimiento del sector industrial de la economía Mexicana en los años 60´s, la demanda de vehículos de carga crece significativamente y Kenworth, se convierte en la empresa productora de camiones y tractocamiones más importante de México En esta misma década se inicia la construcción de la nueva planta industrial que daría a Kenworth la posibilidad de satisfacer la demanda del mercado mexicano y crear un gran prestigio entre sus clientes La participación de mercado de la empresa alcanzó un 47% por sobre todas las marcas existentes.

1970
El taller fue transformado, mejorando en un 100 por ciento todo para hacer el ensamble de camiones, para transformarse y pasar a ser fabricantes Así comenzó la evolución del taller de tal manera que su expansión se hizo obligatoria, instalándose en los albores de los años 70’s en la zona industrial de González Ortega, en Mexicali, donde con una inversión de 35 millones de pesos se construyeron las actuales instalaciones para la fabricación de tractocamiones y remolques.

1980
Con el afán de ofrecer servicios integrales a los clientes, en la década de los 80’s nace la Organización VilPac que integraba alrededor de la marca diferentes servicios como: fabricación de componentes, distribución de partes, servicios financieros y distribución de vehículos de la marca.

1987
Kenworth ha marcado la pauta tecnológica en México en el sector de los tractocamiones Fue la primera empresa en introducir el concepto aerodinámico con el modelo T800, lanzado en México en 1987, después de 27 años de producir el tradicional tractocamión W900 que fue por mucho tiempo el favorito de los transportistas mexicanos Posteriormente, Kenworth siguió revolucionando la industria con vehículos como el T600, T450, T400 y en los años recientes, el T300, T2000 y la nueva versión del clásico W900 Con estos modelos, Kenworth ha construido toda una tradición alrededor de la marca, avalada por más de 70,000 vehículos producidos con los más altos estándares de calidad y tecnología que le han permitido mantener a lo largo del tiempo el 48% de participación, aún compitiendo con las empresas más reconocidas a nivel mundial.

1990
Como parte del proceso de globalización que ha vivido la economía Mexicana en la última década, Kenworth Mexicana pasó a ser una empresa 100% propiedad de Paccar Inc fundándose así Paccar México, que englobaría todas las alternativas que ofrece la empresa a sus clientes a través de: Kenworth Mexicana, fabricante de camiones y tractocamiones, Paccar Parts México, distribución de partes, Paccar Capital México, servicios financieros, Paccar Arrendadora Financiera, arrendamiento financiero y Paclease Mexicana, arrendamiento puro con mantenimiento incluido.

2004
Cuentan con una amplia red de distribuidores en todo el país, que al día de hoy alcanzan 90 puntos de venta Como reconocimiento a la calidad de los procesos que se utilizan en la fabricación de los camiones y tractocamiones, Kenworth cuenta con la certificación de calidad ISO9001 y ha desarrollado programas de aseguramiento de la calidad como SIX SIGMA El objetivo de Kenworth es seguir siendo el líder del mercado de camiones y tractocamiones ofreciendo productos y servicios de alta calidad, y hechos a la medida de las necesidades de los clientes.

Fuente: Kenworth Mexicana.

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