Malibu a la conquista

Por: Jonathán Torres

Todo un good american car, el Chevrolet Malibu 2004, luciendo una línea deportiva revela un automóvil norteamericano queviene a competir al mercado lidereado por las armadoras japonesas: Nissan (con sumodelo Altima), Toyota (Camry) y Honda (Accord).

Como parte de la integración global de las filiales, General Motors, presenta el Malibu con alta tecnología, utilizando la tan laureada plataforma Epsilon –también utilizada en sus familiares Saab 9-3 y Opel Vectra-. Aunque se debe destacar que el vehículo no es una adaptación del Vectra, ya que esta segunda gene-ración del Malibu esta adaptado a los gustos y preferencias del mercado objetivo.

Tomando en cuenta que actualmente los fabricantes japoneses registran la mayor parte de las ventas en dicho segmento, no es nece-sario rascarle mucho para saber que la tarea impuesta al Malibu no será nada fácil.

Todavía más: la realidad es que el Accord, el Altima y el Camry, son modelos que cuentan con una amplia aceptación dentro del público mexicano. Por esta razón, para formar parte de este selecto grupo se necesita, no sólo un producto competitivo y confiable, sino también de una filosofía de servicio del más alto nivel.

Sin embargo, el precio del Malibu podría ser un incentivo para buscar la bandera de cuadros en la competencia por el gusto del consumidor mexicano. El costo oscilará entre los 190 mil y 230 mil pesos, monto que se ubicaría por debajo de sus rivales, el cual se ubica en promedio en 230 mil pesos.

De esta manera, el tradicional sedán de la familia Chevrolet regresa a México con un rostro rejuvenecido, el cual necesitaba para competir con éxito en tan atractivo segmento.

BUENA MOTORIZACIÓN

Aquí están sus bondades: El motor del Malibu se adaptará a todos los gustos puesto querecorrerá las avenidas mexicanas tanto con un motor de 4 cilindros Ecotec de 2.2 litros y 145 caballos de fuerza, como con una motorización V6 de 3.5 litros y 200 caballos.

En pocas palabras, estamos hablando de una motorización que es toda una joya pues, en los hechos, su respuesta es inmediata en cualquier rango de revoluciones por minuto. Por ejemplo, otros V6 apenas empiezan a despertar a las 2,500 revoluciones por minuto, mientras que el motor del Malibu desde las mil revoluciones se siente potente.

En términos generales, su motor no llega a sentirse como el de un deportivo, pero finalmente es un auto para quienes manejan de manera relajada.

El V6 tiene una buena elasticidad y responde a tiempo. A una velocidad promedio de 95 kilómetros por hora, genera un consumo de 11 kilómetros por litro (kms/lt). En autopista, superando el promedio de los 130 kms/hr, marca 9.3 kms/lt. El consumo en ciudad ya es más parecido a la mayoría de los V6, al ubicarse en 7 kilómetros recorridos con un litro de combustible, resultados que se desprenden de las pruebas de manejo al que fue sometido.

Además, ofrece la transmisión Hydra-Matic 4T45-E, de cuatro velocidades automática, que brinda cambios suaves y uniformes.

Por otra parte, un aspecto que dará confiabilidad al manejo es que ambas suspensiones son independientes, teniendo el soporte de la ya conocida McPherson en la parte delantera y la de 4 brazos en su parte posterior.

Además, es importante dejar constancia de que el nuevo Malibu tiene un tacto y un carácter totalmente distintos a los del Vectra. Mientras éste último tiene un toque europeo con reacciones más precisas y controles más firmes, el Malibu tiene una calibración mucho más americana que va en línea con su marcada inclinación por el confort y los gustos conservadores.

Una buena función que tiene este sedán es el ajuste de los pedales, que sirve cuando la palanca esta en la posición de “parking”. Así, esta prestación es una excelente medida de seguridad, misma que se complementa con los botones del estéreo y del control de velocidad en el volante, que evitan distracciones al conductor.

Otra de las novedades (para la versión más equipada) es el encendido del motor a distancia que se logra al apretar un botón desde un control remoto que puede estar a varios metros (promedio 60 mts) a distancia de la unidad. A través de este dispositivo el conductor también puede activar la calefacción o aire acondicionado.

CONFORT Y SEGURIDAD

Tomando en cuenta a las versiones anteriores, la nueva línea del Malibu creció un poco (a 4.7 metros), al igual que su distancia entre ejes que ahora es de 2,700 milímetros. Esto se traduce en un mayor espacio interior para sus pasajeros, característica ineludible dentro de los modelos de su segmento.

Cuenta con dirección electrónica (EPS), que consiste en un sistema de dirección de piñón y cremallera que proporciona asistencia variable en maniobras de estacionamiento o en cualquier camino, eliminando la necesidad de utilizar la bomba de dirección. También incrementa el desempeño y la eficiencia del combustible, ya que no hay bomba hidráulica que controle el motor.

Contrario a lo que ocurre en autos más chicos, los asientos traseros del Malibu son tan cómodos como los delanteros. El acceso a las plazas traseras es desahogado, el espacio para la cabeza y las piernas es suficiente para llevar a pasajeros de 1.90 metros de estatura.

El equipamiento de seguridad es uno de sus puntos fuertes porque ofrece frenos ABS, control de tracción y bolsas de aire frontales y tipo cortina.

En su interior, dispone de una muy completa computadora de viaje, encendido automático de faros, control automático de temperatura, controles de velocidad de crucero y audio en el volante. También ofrece asientos forrados en piel, ajuste eléctrico de seis posiciones en el asiento del conductor, calefacción en las dos plazas delanteras y portavasos.

Como todos los vehículos de General Motors, cuenta con asistencia en el camino por 2 años, contados a partir de la fecha de la factura original, las 24 horas del día, los 365 días del año, en todas las carreteras y ciudades de la República Mexicana.

Esta unidad se ofrece en colores: zafiro oscuro metálico, gris metálico, negro, arena metálico, plata metálico, blanco, rojo short metálico y plata verdoso metálico.